(Bloomberg) – Linus Rare Earth Co., Ltd., el mayor fabricante de materiales clave fuera de China, ha declarado que si su fábrica de Malasia cierra indefinidamente, necesitará encontrar formas de abordar las pérdidas de capacidad.
En febrero de este año, Malasia rechazó la solicitud de Rio Tinto de continuar operando su fábrica de Kuantan después de mediados de 2026 por razones ambientales, alegando que la fábrica producía desechos radiactivos, lo que supuso un golpe para Rio Tinto.
"Si no podemos cambiar las condiciones asociadas a la licencia actual en Malasia, entonces tendremos que cerrar la fábrica por un período de tiempo", dijo Amanda Lacaze, CEO de la compañía, en una entrevista con Bloomberg TV el miércoles.
Esta empresa australiana que cotiza en bolsa y extrae y procesa tierras raras está incrementando la inversión en sus instalaciones en el extranjero y en Australia, y se espera que su fábrica de Kalgoorlie aumente la producción "en el momento oportuno", afirmó Lacaze. No especificó si Lynas tendría que considerar la expansión de otros proyectos o la adquisición de capacidad de producción adicional en caso de cierre de Guandan.
Las tierras raras son cruciales en las industrias aeroespacial y de defensa por su uso en productos electrónicos y energías renovables. China domina la minería y la producción de tierras raras, aunque Estados Unidos y Australia, que poseen grandes reservas de tierras raras, intentan debilitar el monopolio chino en el mercado de tierras raras.
China no cederá fácilmente su posición dominante en la industria de las tierras raras", afirmó Lakaz. Por otro lado, el mercado es activo y está en crecimiento, y hay mucho margen para los ganadores.
En marzo de este año, Sojitz Corp. y una agencia del gobierno japonés acordaron invertir 200 millones de dólares australianos adicionales (133 millones de dólares) en Lynas para expandir su producción de tierras raras ligeras y comenzar a separar elementos de tierras raras pesadas para satisfacer la demanda de materiales de tierras raras.
Linus tiene un “plan de inversión verdaderamente sustancial que nos permitirá aumentar la capacidad de producción y la producción en los próximos años para satisfacer la demanda del mercado”, dijo Lakaz.
Fecha de publicación: 4 de mayo de 2023